Голгофа переводится с греческого языка, как «лобное место», а если переводить с арамейского, то получается «череп и голова». Но, сегодня это на весь мир известная гора в Иерусалиме, на которой некогда был распят сам Христос. В давние времена под термином Голгофа подразумевали довольно большую территорию, которая располагалась за Иерусалимом. Со стороны Запада там простирались прекраснейшие сады. Один из них располагался во владениях Иосифа Арифамейского.

Возле холма Гареб, в состав которого раньше и входила Голгофа, располагалась смотровая площадка очень компактных размеров. Именно там собирался народ для того, чтобы видеть, как казнят преступников. На одной стороне этой горы имеется пещера. Она служила временным пристанищем и заодно темницей для всех осужденных на казнь. Кстати, в ней некоторое время пребывал сам Иисус Христос. Позже место прозвали «Темницей Христовой».

Под горой находилась достаточно глубокая лощина, в которую и сбрасывались тела всех казненных преступников. Туда же бросали кресты, на которых их распинали. Аналогичная участь ожидала Иисуса Христа с его Крестом-распятием. И лишь спустя много столетий во время раскопок Крест был обнаружен, притом, в относительно хорошем состоянии, после чего передан царице Елене. Что до склонов этой горы, то они издавна являлись местом для захоронения людей, да и по сей день есть одно местечко у самого подножья горы, с ее западной стороны, которое считают Гробницей Иисуса Христа.

Совсем рядом в прошлом веке был обнаружен склеп, где похоронили в свое время Иосифа Аримафейского и Никодима. В период византийского возведения храмов гора Голгофа приобрела другой облик. Речь о том, что её обнажили и построили к ней лестницу, а на вершине поставили золотой Крест. По ее 28 ступенькам было разрешено ходить, но только предварительно надо было снимать обувь. В далеком 1009 году аль-Хаким, будучи халифом, приказал вообще разрушить гору Голгофу, а также её святые постройки, но, осуществить данное деяние не получилось.

Спустя годы и даже столетия архитектура этой горы становилась все более и более сложной, ее дополняли красивые алтари и различные элементы декора. Сегодня Голгофа в Израиле представляет собой некую возвышенность, высота которой около 5 метров выше, чем уровень пола. Ее вершина имеет размеры 11,45 на 9,25 метров. Великое множество лампад вместе со свечами окружают эту, ставшую священной, гору. На ней располагаются помимо прочего 2 престола, между собой разделенные пилястрами.

Первый престол считается католическим, он установлен в том самом месте, где, по преданию, Христоса пригвоздили к его Кресту. Потому это место также зовется алтарем Гвоздей Святого Креста и Престолом пригвождения к Кресту. Он имеет вид серебряного ковчега, где отражены сцены Страстей Христовых, его создал в 1588 году великий мастер Доменико Портеджани.